Wenn es in Argentinien eine Möglichkeit für die Besucher gibt, mit der wundervollen Natur zu verschmelzen, s. hat die Stadt San Rafael in der Provinz Mendoza die Nase ganz weit vorn. Die Stadt im gleichnamigen Departamento hat rund 178.400 Einwohner und gilt insbesondere bei Naturfreunden als Geheimtipp für einen entspannten Natururlaub.
Die rund 650 . hoch gelegene Ortschaft San Rafael ist – vor allem im Süden – umgeben von Bergen, Tälern, viel Sonne und mehreren größeren Stauseen, die neben der Stromerzeugung und der Bewässerung auch eine wichtige touristische Funktion haben. Die populärsten künstlichen Seen sind der „El Nihuil“, der „El Tigre“, der „Valle Grande“ und der „Aqua de Toro“. Gerade wegen der Vielfalt der Möglichkeiten, die (bei mehr als 300 Sonnentagen im Jahr) zum Baden, Rafting, Surfen, Jetski, Kajak, Tauchen oder Angeln einladen, ist hier nichts überfüllt oder überlaufen; Wartezeiten und Gästeschlangen kennt man hier nicht.
Außerdem sind die landschaftlichen und künstlichen Voraussetzungen nicht nur einfach vorhanden, sie werden ständig gepflegt und erweitert, s. dass beispielsweise auch ein Urlaub mit Kindern zum wirklichen Urlaub wird.
Wer die Natur lieber mit trockenen Füssen genießen will, der kann das in San Rafael beim Motorradfahren, Reiten oder Mountainbiken am Boden sowie beim Paragliding aus der Luft tun. Bei den Wanderfreunden sind die nahe gelegenen Weinberge und –keller ein beliebtes Ziel.