Wenn man Belgien – Kenner nach den schönsten Badeorten an der Nordseeküste fragt, s. kommt meistens die Antwort: „Knokke-Heist“. Die Küstenstadt mit dem etwas ungewöhnlichen Namen liegt in der Region Flandern (Provinz Westflandern) und hat etwa 35.000 Einwohner. Was die rund 55 km2 große Doppelgemeinde s. außergewöhnlich anziehend für Besucher macht, ist wohl die ausgewogene Balance zwischen aktiven Bade- und Freizeitmöglichkeiten und dem entspannten Flair, das über dem ganzen Ort liegt.
Trotz eines nicht unbedeutendes touristischen Potentials und der damit einhergehenden Weiterentwicklung der Infrastruktur ist der Kelch der Hotelburgen und der Massentourismus an Knokke-Heist bisher vorübergegangen. Alle Unterkünfte und viele Wohnhäuser sind zwar in Strandnähe, passen sich aber dem idyllischen Gesamtbild perfekt an. Mit wenigen Schritten erreicht man den über 12 km langen hellen Sandstrand, den Dreh- und Angelpunkt für alle Besucher. Hier ist ausreichend Platz für Wassersport und einen Aktivurlaub erster Güte. Der Strand verfügt über mehrere unterschiedliche Bereiche, s. dass hier vom Kleinkind bis zum Extremsportler alle Gäste auf ihre Kosten kommen. Wer noch tiefer in die zauberhafte und malerische Naturkulisse von Knokke-Heist eintauchen will, der kann das auf einem der zahlreichen ausgewiesenen Wander- oder Radwege der Stadt tun. Als mögliche Ausflugsziele für eine solche Tour eignen sich besonders das Naturreservat „Het Zwin“ wegen seiner extrem seltenen Vogelarten sowie der „Vlindertuin“, eine Schmetterlingsstation mit über 400 verschiedenen Arten.
All diese Vorzüge beschleunigen die Entwicklung von Knokke-Heist als Urlaubsort natürlich rapide, weshalb sich hier auch bereits die ersten Prominenten und Unternehmer niedergelassen haben. Auswirkungen dieser Entwicklung sind an den Modegeschäften und Shoppingläden sowie am sehr exklusiven Casino ablesbar.