Schwangau liegt im Allgäu an Bayerns Romantischer Straße, die in Füssen endet. Der Alpsee und der Schwansee gehören zum Gemeindeland, auf dem auch noch einige kleine Ortschaften und Weiler liegen. Die erste Besiedlung dieser Region geschah schon in der mittleren Steinzeit, wie Funde bewiesen. Unter den Römern wurde der Alpenweg ausgebaut. Alemannengräber am Ortsrand verweisen auf die Besiedelung aus dieser Zeit. Die Grabbeigaben wurden allerdings im Laufe der zeit gestohlen. Im Jahre 1090 wurde Schwangau erstmals urkundlich erwähnt. Vermutlich war es die Burg, an deren Standort heute das Schloss Neuschwanstein steht. Zur gleichen zeit lebte der Minnesänger Hiltpold von Schwangau, von dem einige Lieder überliefert wurden. Heute lebt man weitgehend vom Fremdenverkehr. Die Bedeutung als Luftkurort und heilklimatischer Kurort verschafft Schwangau entsprechende Gästezahlen.
Auch heute ist das Schloss Neuschwanstein des sagenumwobenen Königs Ludwig II. von Bayern die touristische Hauptattraktion. Der Grundstein zu dem Bau wurde 1869 gelegt. Dank des frühen Todes von Ludwig im Jahre 1886 wurde der Bau nie ganz zu Ende gebracht. Sehenswert sind außerdem Schloss Bullachberg, Schloss Hohenschwangau und die Kirche St. Coloman.