Die Stadt Sundern entstand durch den nicht ganz freiwilligen Zusammenschluss diverser Gemeinden in der Umgebung von Meschede im Hochsauerlandkreis in Nordrhein-Westfalen. Im Mittelalter wollte man gerne zur Hanse gehören, konnte sich aber nie wirklich als Vollmitglied etablieren. Als Bergbauzentrum und in der Eisenverhüttung konnte man in der Neuzeit Punkte machen. Reste ehemaliger Bergwerke findet man noch im Bleibergwerk in Bönkhausen und in der Hermannszeche Allendorf. Nach dem Zusammenbruch des Bergbaus in dieser Region wanderten viele Arbeiter ab. Heute bietet die Region Ferienwohnungen und kleine gemütliche Hotels, die der Erholung Vorrang geben.
Im Westen der Ortschaft liegt das Erholungsgebiet um den Sorpesee, das zum Baden, Rad fahren und Wandern einlädt. Die Berge, die Sundern umrahmen, bieten Kletter- und Wanderfläche. Der Naturpark Homer. dient Spaziergängen und Wanderungen. An der Sorpetalsperre kann man bestens angeln. Jogger, Walker, Tennis- und Golffans kommen in Sundern ebenfalls zu ihrem Recht.