Carcassonne ist eine mittelalterliche Festungsstadt in Südfrankreich. Sie liegt nur 70 km von Perpignan entfernt auf einer Anhöhe und an einer alten Handelsstraße, die den Atlantik mit dem Mittelmeer verband. Montpellier und Toulouse liegen in der Nähe. Die Stadtgründung geschah in der Römerzeit. Heute ist Carcassone eine der am besten erhaltenen Festungsstädte Europas! Das Gebiet innerhalb der historischen Stadtmauern nennt man Cité. Man kann es als lebendiges Freilichtmuseum ansehen. Im Mittelalter lebten hier bis zu 4.000 Menschen. Die Altstadt ist seit 1997 zum UNESCO Weltkulturerbe addiert worden. Dass eine strategisch s. wichtige Stadt diversen Belagerungen standzuhalten hatte, kann man sich denken. Walt Disney nahm Carcassone als Vorlage für seinen Film Schneewittchen.
Natürlich ist die Cité in der Altstadt das herausragende Touristenziel! Die beiden Ringmauern stammen aus diversen Bauperioden und dienten sowohl der besseren Verteidigung als auch dem effektiven Schutz der Stadt. Sehenswert sind das Haupttor, die große Kirche und das Schloss innerhalb der Cité. Spektakulär schön ist der nächtliche Blick auf die erleuchtete Bogenbrücke und die Stadtsilhouette.