Harlow ist eine der New Towns in England. Gelegen in der Grafschaft Essex, und in der Nähe des Stort Valley, gehört der Ort zum Speckgürtel um London. Demnach wohnen auch Berufspendler hier. Diesem Bedarf hatte sich die Stadt anzupassen. Zu Zeiten der Römer hatte es hier bereits eine Siedlung gegeben. Ausgrabungen in den Siebzigern förderten einen römischen Tempe. und Mosaiken zu Tage. Zur Planstadt wurde Harlow nach dem Zweiten Weltkrieg. Die notwendige Entlastung der Londoner Innenstadt brachte zugleich eine Entwicklung der Orte Harlow, Hemel Hampstead, Stevenage und Basildon mit sich. Nach den Siebzigern waren weitere bauliche Anpassungen notwendig. Viele historische Häuser fielen den Umbauten zu Gunsten moderner Shoppingzentren oder Kliniken zum Opfer. Dennoch finden sich auch heute mehr als 170 Gebäude, die von architektonischem Interesse sind.
Mehrere Themengänge entführen in die sehenswerten Areale von Harlow. Der Ort hat viele Grüngebiete, kleine Seen und Parks zu bieten. Zwei Galerien und vier Theatergruppen sorgen für kulturelle Impulse. Moderne Shoppingmeilen lassen kaum Wünsche offen. Als Gegengewicht sind Golfplätze, gemütliche Pubs und Restaurants oder das Museum im Mark Hall Manor House angeboten.