Die Stadt Alkmaar befindet sich in der Provinz Nordholland und hat eine Gesamtfläche von 31 qkm, wovon nur einer mit Wasser bedeckt ist. Es leben etwa 94.000 Menschen in der Stadt . Zu Alkmaar gehört auch das Dorf Oudorp und die Hälfte des Dorfes Koedijk. Die Stadt liegt etwa 50 km nördlich von Amsterdam, zwischen der Nordsee und dem Ijsselmeer. Die Stadt besitzt ein Krankenhaus, verschiedene Kleinunternehmen, mehrere Schulen, ein großes Handelsunternehmen mit Elektroteilen sowie kulturelle Einrichtungen.
Die Stadt besteht seit mehr als 750 Jahren, seit dem Jahre 1254 besitzt sie die Stadtrechte, verliehen durch den holländischen Grafen Wilhelm II. Bereits im 11. Jahrhundert entstand in Alkmaar um eine Kirche herum eine Siedlung von Händlern und Bauern. Bekannt ist Alkmaar mittlerweile weltweit durch den dort statt findenden Käsemarkt. Dieser wird seit dem Jahre 1622 dort abgehalten und lockt immer zahlreiche Besucher aus der ganzen Welt an. Direkt am Marktplatz befindet sich auch das Käsemuseum. Hier wird die Geschichte von Milchprodukten durch den Lauf der Jahrhunderte, in Verbindungen mit dem damit verbundenen Handel, beschrieben.
Historische Gebrauchsgegenstände, Filmmaterial, Gemälde und Zeichnungen sind in der Sammlung des Holländischen Käsemuseums enthalten. Sehenswert ist auch die malerische Altstadt von Alkmaarmit zahlreiche alte Häuser, darunter auch das Haus mit der Kugel. Es stammt wahrscheinlich aus dem Jahre 1573 und hat Holzgiebel. In der Altstadt durchziehen auch zahlreiche kleine, sehenswerte Grachten die Stadt.