Das Land Israel ist vielen Menschen aus den Nachrichten und den täglichen Schlagzeilen bekannt. Begriffe wie „Westjordanland“, „Gaza – Streifen“ oder der See „Genezareth“ begleiten uns durch den Alltag. Dabei
wird leider zu oft übersehen, dass Israel ein sehr reizvolles Reiseland mit einer interessanten Architektur, einer außergewöhnlichen Kultur und reichhaltigen Traditionen ist.
Gegründet wurde Israel im Jahre 1948, als die seit 1922 durch die Engländer bestehende Aufteilung des Landes in zwei Gebiete (Jordanien und Palästina) wegfiel und Israel sich für unabhängig erklärte. Seitdem ist das Land eine Parlamentarische Republik mit einer Fläche von rund 21.000 km² und knapp 7,4 Millionen Einwohnern. Israel, dessen wichtigste Handelspartner die USA, Belgien und Deutschland sind, grenzt im Norden an den Libanon (79 km), im Osten an Syrien (75 km) und Jordanien (238 km) und im Westen an Ägypten und den s. genannten Gaza – Streifen (52 km). Der Süden des Landes mündet in den Golf von Akabe, außerdem verfügt Israel im Westen über einen etwa 275 km langen Küstenabschnitt zum Mittelmeer und über Strandgebiete am Toten Meer.
Die Strände mit ihren faszinierenden Bade- und Wassersportmöglichkeiten sind nur eine der Attraktionen, die auch Israel für einen erlebnisreichen und interessanten Urlaub qualifizieren. Weitere Gründe sind beispielsweise einige geschichtlich oder religiös bedeutsame Ziele wie die Klagemauer (Jerusalem), der Tempelberg (dito), die Nationalgedenkstätte „Festung Massada“ am Toten Meer oder auch der See „Genezareth“, um nur einige Wenige zu nennen. Außerdem verfügt Israel trotz seiner geringen Ausdehnung über mehrere Klimazonen, die von Steppe über Tropenklima bis zum milden Mittelmeerklima alles bietet.
Und schließlich sind da ja auch noch die vielen Städte, die – jede für sich – ein kleines Kunstwerk sind. Insbesondere die vergoldeten Kirchenkuppeln und die Statuen und Gedenktafeln, aber auch teils prachtvolle
Wohnhäuser und pulsierende Straßenhändler und Märkte machen Israel zu einem unvergesslichen Erlebnis.