In Loreto, in der Region Marken, befindet sich einer der meistbesuchten religiösen Orte Italiens, die Wallfahrtskirche Santa Casa. Errichtet wurde die Kirche auf dem Berg Podo. Einer Legende zufolge wurde hier, in der Nacht vom 9. auf den 10. Dezember im Jahre 1924, das Heilige Haus von Nazareth nach wundersamer Überführung aufgestellt. Das Heiligtum befindet sich heute in der Basilika.
Loreto wurde im Laufe der Zeit zu einer der meistverehrten Stätte des Christentums. Wahrscheinlich aufgrund von Wundertaten, gewährten Ablässen der Päpste, und großer Jahrmärkte, die hier statt finden. Im Land ist die Anbetung der Heiligen Jungfrau von Loreto weit verbreitet, ihr Abbild wurde oft künstlerisch dargestellt. Viele bekannte Künstler haben der Heiligen Jungfrau von Loreto ihre Werke gewidmet, darunter Namen wie Caravaggio, Sacchi, Lilli, Guercino oder Ridolfi. Im Jahre 1468 wurde auf Anordnung des Papstes Paulus II. mit dem Bau der Basilika begonnen. Viele namhafte italienische Architekten unter anderem Giullano de Sangallo, Braccio Pontelli oder Bramante waren beteidigt.
Die Wallfahrtskirche Santa Casa wurde bereits im Jahre 1507 dem Heiligen Stuhl unterstellt. Wer sich in der Region Marken aufhält, sollte unbedingt diesem berühmten Wallfahrtsort einen Besuch abstatten. Dieser Ort ist nicht nur Italiens meistbesuchte religiöse Stätte sondern auch die von ganz Europa.