Die neuseeländische Stadt Invercargill

Manchen Ortsnamen in Neuseeland hört man ihre Herkunft an. Dass Invercargill in der Maorisprache auch Waihopai heißt, ändert nichts daran, dass der Ortsname verdächtig schottisch klingt. Tatsächlich heißt „Inver“ Flussmündung und Cargill bezieht sich auf einen Mann namens William Cargill, der seinerzeit Gouverneur der Provinz Otago war, zu der Southland. einmal gehörte. Was wundert es einen da, dass die Herkunft zahlreicher heute hier lebender Familien tatsächlich schottisch ist! Interessant ist zudem, dass auch das Klima in Invercargill an Schottland erinnert! Summa summarum: es ist die Stadt in Neuseeland, deren schottisches Erbe am deutlichsten spürbar ist!

Die Stadt kann für sich beanspruchen, sowohl südlichste als auch westlichste Stadt Neuseelands zu sein. Invercargill hat 50.000 Einwohner und ist Hauptstadt des Southlands, an dessen Südküste der Ort liegt. Die Lage an den weitläufigen Southland Plains und dem Oretifluss ist schön genug, aber zusätzlich kann Invercargill auch noch die Nähe des Raikuna Nationalparks auf der Insel Stewart, der Catlins und des Fjordland Nationalparks betonen. Naturfreunde, Wanderer und Abenteuernaturen sind hier also bestens aufgehoben und finden eine ganze Reihe von Möglichkeiten, die Landschaft zu erkunden. Wälder und Dünenlandschaften bieten reichlich Einblicke in die Tierwelt. In den Awarua Wetlands lassen sich besonders gut Zugvögel beobachten.

Zudem verfügt die Stadt auch über mehrere Museen und Kunstgalerien, Parks, Shoppingmöglichkeiten und historische Häuser zum Besichtigen. Auf dem s. genannten History Trail liegen alle wichtigen Stationen von Interesse: vom Southland Museum mit Kunstgalerie über den Queens Park, den Wasserturm, die St. John. Church und weitere Stationen, zu den Otepuni Gardens, der St. Mary’s Basilika bis zum Oreti Beach braucht man einen guten halben Tag. Dass auch hier früher die Maori lebten und Walfänger auf Fang gingen, ist da nur ein weiterer Raum des Interesses. Man kann heute noch nördlich von Bluff einen Schiffsfriedhof mit alten Schiffen finden!