Skien ist die Hauptstadt von Telemark in Norwegen. Sie ist die älteste und größte Stadt der Region. Die Stadt hat ungefähr 50.729 Einwohner. Skien wurde im Jahr 1000 gegründet. Vermutlich siedelten dort aber schon vorher Menschen. Das kann aber nicht mehr genau nachvollzogen werden. Wichtigster Wirtschaftszweig war damals der Export von Schleifsteinen, die in der Telemark abgebaut wurden.
Ab dem 15. Jahrhundert war Skien bedeutendster Holzproduzent in Norwegen. Skien ist der Geburtsort des Dramatikers Henrik Ibsen. Somit ist die Stadt natürlich das Hauptzentrum der Ibsen . Forschung. Und natürlich auch der wichtigste Ort für Ibsen Aufführungen, vornehmlich im Ibsen Theater von Skien. Jährlich wird in Skien Anfang September das Ibsen Kulturfestival veranstaltet. Es ist, wie der Name schon sagt, eng mit dem in Skien geborenen Dramatiker Henrik Ibsen und seinen Werken verbunden. Zum Programm gehören Ausstellungen, Theateraufführungen im Ibsen -Theater, Konzerte und vieles mehr. Das Festival-Komitee arbeitet mit dem Nationaltheater und dessen internationalem Ibsen-Festival zusammen. Sehenswert sind aber auch der sehr alte Hafen mit dem Telemarkkanal, das Rathaus und die sehr große Kirche die im 19. Jahrhundert gebaut wurde. Die Hälfte der damaligen Einwohner passte ohne Probleme in die Kirche hinein.