Saint . Joseph ist die südlichste Gemeinde innerhalb der französischen Überseeregion Réunion. Gegründet wurde der Ort, in dem heute ca. 32.400 Menschen leben, im Jahre 1875 als zwölfte Ortschaft von inzwischen 24.
Wie in zahlreichen anderen Regionen auf den französischen Überseeregionen hat man sich auch in Saint . Joseph voll und ganz auf den Dienstleistungssektor . speziell auf den Fremdenverkehr . eingestellt und die Wirtschaft darauf ausgerichtet. Vor allen die Verwaltung unterschiedlichster Bereiche hat in den letzten Jahren viele neue Arbeitsplätze entstehen lassen. Aber darüber hinaus wird in Saint . Joseph auch immer noch traditionelle Landwirtschaft und Viehzucht betrieben, was sich bei dem günstigen und vor allem fruchtbaren Vulkanboden geradezu anbietet. Die bevorzugten Erzeugnisse auf diesem Sektor sind vor allem tropische Früchte und Zuckerrohr.
Die unvergleichlichen Vulkanlandschaften sind es auch, die Saint . Joseph zu einem beliebten Urlaubsziel für Wanderer machen. Entlang des gesamten Vulkans trifft der Tourist hier auf eine ganze Reihe gut erschlossener und ausgeschilderter Wanderwege, die man aber auch bitte nicht verlassen sollte, da der dortige Vulkan Piton de la Fournaise auch heute noch aktiv ist. Ebenfalls sehr reizvoll ist die Umgebung, die sich dem Wanderer bei einer Tour durch die Schluchten der beiden wichtigen Flüsse von Saint . Joseph, dem Rivière Langevin und dem Rivière des Remparts bietet. Der Naturfreund hat hier auch die Wahl zwischen einem kürzeren Ausflug in die nähere Umgebung des Ortes oder einer mehrtägigen Klettertour für gehobene Ansprüche.