Zu den beliebtesten Pauschalreisen innerhalb der russischen Föderation gehört eine Rundreise entlang des s. genannten „goldenen Rings“. Gemeint sind damit bekannte und sehenswerte altrussische Städte in einem maximal 500 km weiten Radius rund um die Landeshauptstadt Moskau, auch als „Wolgagebiet“ bekannt. Die Besonderheit des goldenen Rings ist dabei, dass alle Ortschaften einen Einblick in die Geschichte, die Tradition, in Kunst und Kultur sowie über die unterschiedlichen Religionen und Volksstämme Russlands bieten.
Einige der Städte des goldenen Rings waren bereits lange vor der Entstehung Moskaus ein bedeutender Handels- und Verkehrsknotenpunkt. Für den goldenen Ring als Reiseziel spricht außerdem eine hervorragend entwickelte Infrastruktur, die in erster Linie auf die Nähe zu Moskau zurückgeht. Die Verkehrswege sind hier wegen der Industrie und den täglichen Pendlern geradezu vorbildlich.
Welche Städte gehören nun zum goldenen Ring? Ohne einen Anspruch auf Vollständigkeit kann man aber getrost die Wolgastädte Jaroslawl und Kostroma, Wladimir und Susdal sowie Uglitsch, Rostow und Weliki (um hier nur einige Vertreter zu nennen) dazuzählen. Allen Orten gemeinsam sind die prachtvollen Kathedralen mit ihren goldenen Zwiebeltürmen, die alten Festungsanlagen und die teilweise noch erhaltenen Stadtmauern. Die Kirchen beherbergen Kunstschätze wie Fresken und Ikonen von einmaliger Schönheit, die von einer perfekten Handwerkskunst zeugen.
Wer sich für eine Reise entlang des goldenen Rings entscheidet, der kann das auf den Straßen oder aber auch auf dem Wasser tun. Die Reise auf dem Don und der Wolga hat dabei noch den Vorteil, dass man zusätzlich zu den touristischen Zielen auch noch die wundervolle und einmalige Landschaft genießen kann, die gemächlich am Ufer vorbeizieht. Auch der Kontakt zur Bevölkerung ist bei einer Flussreise wesentlich intensiver, denn man trifft dabei auf die unterschiedlichsten, aber immer gastfreundlichen Bewohner des Landes. Fazit: Für eine Reise entlang des goldenen Rings gibt es nur ein Wort: Unvergesslich.