Wer das „herkömmliche“ Russland bereist hat und dann die autonome Republik Tatarstan besucht, der wird im ersten Moment seinen Augen nicht trauen. Tatarstan ist nicht nur die am dichtesten besiedelte Republik Russland, es ist auch eine der reichsten Republiken des Landes.
Hauptstadt der 68.030 km² großen Republik ist der Ort Kasan. Hier findet man, wie auch in anderen touristisch interessanten Orten, zahlreiche Hinweise und Belege für den frühen und anhaltenden Reichtum der Gegend. Dieser Wohlstand beruht insbesondere auf gewaltigen Erdöl- und Erdgasvorkommen. Nach diesen Entdeckungen haben sich hier einige bedeutende Industrieunternehmen angesiedelt, sodass in der Republik Tatarstan heute neben Erzeugnissen der petrolchemischen Industrie auch Flugzeuge und Textilien produziert werden. Ein Großteil des Landes wird aber auch von der Agrarindustrie genutzt.
Bis in die heutige Zeit ist es der Republik Tatarstan gelungen, ihre wirtschaftliche Bedeutung zu stabilisieren und auszubauen. Innerhalb der russischen Föderation genießt es gewisse Sonderrechte, die der Republik beispielsweise eine fast völlige Unabhängigkeit gewähren.
Natürlich profitiert auch der Fremdenverkehr in erheblichem Maße von diesem Reichtum. Die Republik verfügt über mehrere staatliche Orchester, 12 professionelle Theater, eine Philharmonie, knapp 100 staatliche Museen, . Nationalparks sowie 1.700 öffentliche Bibliotheken. Allein diese Zahlen verdeutlichen schon die enorme kulturelle und bauliche Vielfalt.
Und als wäre das noch nicht genug, s. treffen in Tatarstan mehrere verschiedene Kulturen (die turktatarische, die russisch-slawische und die finno-ugrische) und Religionen (Islam und Christentum) aufeinander. Das bedeutet in erster Linie eine wirklich einmalige Kombination von Kunst und Kultur, die (natürlich neben den Bewohnern) vor allem die Gäste der Republik erfreut. Hier gibt es überall die unterschiedlichsten Sehenswürdigkeiten zu bestaunen, ganz gleich, ob es sich dabei nun um den Kasane. Kreml, die Basilius-Kathedrale, den Sujumbike-Turm oder das Mausoleum in der Hauptstadt handelt.
Andere Highlights, an denen man bei einem Besuch in Tatarstan nicht vorbeifahren sollte, sind das Museum für Heimatkunde und Ethnographie, das Museum der Gorkij-Schiffsfabrik sowie das Museum für Kosmonautik (alle in Selenodolsk), die Teufelsburg (in Jelabuga) oder auch die künstlerisch interessanten Moscheen von Agrys.