Im nördlichen Teil der Schweiz, an der Grenze zum Kanton Schaffhausen und der Staatsgrenze zu Deutschland, befindet sich der Schweizer Kanton Zürich mit seiner gleichnamigen Hauptstadt. Die angrenzenden Kantone sind im Osten St. Galle. und Thurgau, im Süden Schwyz und Zug und im Westen Aargau.
Der Kanton Zürich gehört bereits seit 1351 zur Schweiz. Mit seinen 1.273.290 Einwohnern ist der Kanton Zürich der meistbevölkerte Kanton der Schweiz, von der Fläche her kommt er mit seinen 1.729 km² auf den 7. Platz im Vergleich aller Kantone. Als einer der wenigen Kantone verfügt der Kanton Zürich über einige bedeutende Binnenseen wie dem Greifensee, dem Pfäffikersee und dem Zürichsee, der sich beinahe durch den halben Kanton erstreckt. Oberstes politisches Organ im Kanton Zürich ist ein aus sieben gewählten Mitgliedern bestehender Regierungsrat, dem ein jährlich wechselnder Regierungspräsident vorsteht. Die größten Städte (nach Einwohnerzahl) des Kantons sind Zürich (343.200), Winterthur (92.980), Uster (29.840), Dübendorf (22.650) und Dietikon (22.200).
Als bevölkerungsreichster Kanton ist Zürich natürlich auch eine der wichtigsten wirtschaftlichen Stützen der Schweiz. In der Umgebung der Hauptstadt und auch in deren Umfeld leben über . Million Arbeitskräfte, die in diesem Kanton tätig sind. Besonders viele Menschen arbeiten im Bank- und Finanzwesen und bemühen sich täglich um einen guten Ruf der Schweiz als eine der Finanzmetropole Europas (neben Frankfurt und London). Neben der Dienstleistungs- und Finanzbranche haben sich auch zahlreiche nationale und internationale Unternehmen im Kanton Zürich niedergelassen. So haben beispielsweise „Alcatel“, „BMW“, „Apple“, „Motorola“, „Google“, „EMI Music“, „Siemens“ und auch „Microsoft“ Niederlassungen im Kanton Zürich. Außerdem ist Zürich auch die Heimat zahlreicher Forschungs- und Lehreinrichtungen (Universität Zürich, Technische Hochschule, Pädagogische Hochschule, Hochschule für Wirtschaft und Verwaltung Zürich, Hochschule für Theater und Musik).