Reise in die Provinz Alava

Die baskische Provinz Alava Ist die südlichste der drei baskischen Provinzen. Sie dehnt sich vom Fluss Ebro im Süden bis an den Rand des kantabrischen Gebirges. Die Provinzhauptstadt Vitoria-Gasteiz dürfte hierzulande weitgehend unbekannt sein, obwohl fast 75% der baskischen Bevölkerung hier lebt. Entsprechend finden sich im Baskenland auch nahezu unbesiedelte Zonen, in denen oft Naturparks angelegt wurden. Als Beispiele seien der Valderejo-Park im Westen sowie der Eichenwald des Naturparks Itzki oder die Area de Gorbeia genannt, die als schönste Gegend des Baskenlandes gilt. Wanderer und Naturliebhaber finden hier einsame Landschaften und unberührte Natur vor. Klimatisch gesehen finden wir in unterschiedlichen Zonen der Region auch unterschiedliches Klima: an der Küste herrscht ein maritimes Klima vor, im Bergvorland eher kontinentales. Entsprechend unterschiedlich gestaltet sich auch die Vegetation. Hier herrschen fruchtbare Weiden und üppige Buchenwälder vor, dort finden sich eher trockene Hochebenen.

Wissenswertes zu Alva

Historisch war Alava bereits in der Steinzeit bedeutend für die Völkerwanderung, weil man über diese Strecke den europäischen Kontinent erreichen konnte. Die ganze Provinz Alava ist reich an Hügelgräbern, die vor allem in der Nähe der Stadt Laguardia und im Cuartango Valley zu finden sind. In den dazu gehörenden Grabkammern fand man Flintsteine und menschliche Knochen. Auch jungsteinzeitliche Dörfer wurden entdeckt. Viele der Artefakte kann man heute im Museum von Laguardia und Vitoria-Gasteiz bestaunen. Schon die alten Römer siedelten hier, ihnen folgten unter anderen die Wandalen und Westgoten. Auch das Baskenland kam nicht an einer maurischen Besetzung vorbei, bis die Provinz endlich an Kastilien und Navarra fiel. Spuren dieser Besiedlungsgeschichte lassen sich heute noch finden . und auch jene des großen Autonomiestrebens der Basken.

Traditionelle Feste kann man in dieser Provinz auch erleben. Besonders lohnenswert ist der Karneval, der in uralten Kostümen in Salcedo und Zalduendo abgehalten wird. In Laguardia ist besonders die traditionelle Fiesta de San Juan im Juni bemerkenswert. In Vitoria-Gasteiz sollte man das Fes. der Schutzpatronin Anfang September nicht verpassen, weil dann die Stadt zu ihrer ganzen Prachtentfaltung findet.