Die Küstenstadt Puttalam liegt an der Westküste von Sri Lanka, etwa auf halber Strecke zwischen Kalpitiya im Norden und Chilaw im Süden. Das Puttalam touristisch kaum erschlossen ist, erweist sich als ausgesprochener Glücksfall, denn hier findet man noch das ursprüngliche, das eigentliche Sri Lanka, also sozusagen im Originalzustand. Die Besucher von Puttalam bekommen einen Einblick in das Leben und die Arbeitsweise der Einheimischen und können die regionale Kultur ohne Einflüsse aus Holland oder England nachleben. Schon die Wege zu vielen der Besucherhighlights sind voll von derartigen Eindrücken, denn Puttalam ist eine sehr fruchtbare Gegend, weshalb hier auch Reis, Kokosnüsse etc. angebaut werden.
Zu den Besuchermagneten in und um Puttalam zählen die Kirche „St. Anne's“ (Thalawila), das holländische Fort (Kalpitiya) und die weithin sichtbare „Mohideen Jumma“ – Moschee im Herzen der Stadt. Diese Moschee erinnert daran, dass der größte Teil der Einwohner der muslimischen Religion angehören. Ein zusätzliches Plus von Puttalam sind die zahlreichen historischen Ausgrabungsstätten und Tempelanlagen, die sich in der näheren Umgebung befinden (Kurunegala, Anuradhapura, Puttalam). Durch einen Ausflug mit dem Rad, dem Geländewagen oder zu Fuß lassen sich hier also Ausflugsziele und eine eindrucksvolle Natur und Landschaft problemlos miteinander kombinieren. Aber natürlich kommen hier auch die Wassersportler zu ihrem Recht. Puttalam bietet ihnen einen langen und sauberen Strand, den sich die „Wasserratten“ mit den Krabbenfischern teilen. Wer gut auf reservierte Sonnenliegen, Strandboys und Fressbuden verzichten kann, der sollte sich an den Strand von Puttalam legen, denn hier hat man mit Sicherheit seine Ruhe.