Die Hauptstadt des amerikanischen Bundesstaates West Virginia heißt Charleston. Seit 1885 hat die Stadt am Zusammenfluss von Elk und Kanawha diesen Titel inne und ist zugleich die größte Stadt in West Virginia. Bodenschätze und Rohstoffe sorgten dafür, dass da Gebiet um Charleston schnell besiedelt wurde. Anfang des 19. Jahrhunderts fand man Salzvorkommen am Kanawha River und bald waren die Salinen von Charleston der weltgrößte Produzent von Salz. 1815 fand man Erdgas und zwei Jahre später größere Kohlevorkommen. Heute ist klar, dass es auch ökonomische Gründe für die Abspaltung von Virginia gab. Die unterschiedlichen Ansichten über die Sklaverei dienten nur als Vorwand, die Trennung zu vollziehen!
Die meisten kulturellen Einrichtungen des Bundesstaates finden sich in Charleston, Wheeling, Huntington und den Universitätsstädten. Auf der Besichtigungsliste sollte das Capitol stehen, außerdem das Clay Center for the Arts and Sciences. Kleinere Galerien und Cafes, Restaurants und Läden locken zum Bummeln.
Auf verschiedenen Golfplätzen kann man das Putten üben, Tenniscourts und Bootshäfen bieten Abwechslung. Am Kanawha River kann man wandern und Mountainbiken, auf seinen Wassern wird gesegelt und gerudert.