Hilo ist mit mehr als 40.000 Einwohnern die größte Stadt auf dem Big Island im amerikanischen Bundesstaat Hawaii. Der Ort liegt an der Hilo Bay im Nordosten der Insel und in der Nähe der über 4.000 . hohen Vulkane Maun. Loa und Mauna Kea. Auf dem Mauna Kea stehen zahlreiche astronomische Instrumente, die zum Mauna-Kea-Observatorium gehören. Hilo gilt als eine der regenreichsten Städte der Erde, für den Urlaub daher nur bedingt geeignet. Die Lage an der Hilo Bay sorgt außerdem dafür, dass die Stadt besonders anfällig für Tsunamis ist. Daher hat man im frühen 20. Jahrhundert eine Barriere in der Hilo Bay errichtet, die 1946 zerstört wurde. Man hat danach das Pacific Tsunami Warning Center eingerichtet, durch das die Risiken von nach Seebeben eintretenden Tsunamis besser vorausgesagt werden können.
Im Ort kann man alte Banyanbäume und den Bauernmarkt bewundern. Die Landschaft von Hilo ist vielfältig. Man findet Strände mit schwarzem, grauem, braunem und weißem Sand und daneben Berge und dramatisch wirkende Wasserfälle. Der Pana'ewa Rainforest Zoo ist der einzige Zoo Amerikas, der in einem tropischen Regenwald liegt. Um die schneebedeckten Berge Mauna Kea und Mauna Loa zu erreichen, benötigt man eine Tagestour. Außerdem wartet der aktive Vulkan Kilauea Caldera auf Erkundung.