Manhattan, das viele für den eigentlichen Kern von New York City halten, ist eine Insel im Hudson. Sie ist mehr als 20 km lang und etwa 3,2 km breit, vergleichbar den Maßen der Nordseeinsel Amrum. Bebaut wird sie zum Geschäfts- und Handelszentrum der Weltmetropole. Die Dichte der Läden, Unterhaltungsorte und Kulturpaläste ist s. hoch, weil man in den Himmel baut.
Im Herzen Manhattans schafft der Central Park eine Oase der Ruhe. Den südlichen Teil Manhattans nennt man Downtown, die anderen Midtown und Uptown. Die berühmte Eastside Manhattans liegt nahe Long Island, die Westside am Hudson. Außerdem gibt es noch die Upper East, bzw West Side nahe am Central Park. Alle Straße sind in Ost-West-Richtung durchnumeriert, die Avenuen verlaufen in Süd-Nord-Richtung. Einige Straßen tragen auch Namen: Lexington-, Madison und Park Avenue oder der Broadway.
Neben dem Central Park ist es vor allem die Statue of Liberty, die Publikum anzieht! Ellis Island und die Wall Street interessieren vielleicht nicht jeden, der Ground Zero aber sicher. Über die Brooklyn Bridge gelangt man nach Brooklyn. Manhattan bietet außerdem eine der größten Chinatowns außerhalb China. und die Künstlerviertel SoHo und Greenwich. Shoppen auf der Fifth Avenue und dem Times Square kann einen teuer zu stehen kommen. Vom Empire State und dem Chrysler Building hat man einen Blick auf den ganzen Stadtteil. Das Rockefeller Center und die St. Patrcks Cathedral schließen die Runde ab.