Eines der beliebtesten und meistbesuchten Urlauberziele der Erde ist das Land Kanada. Nach Russland ist Kanada, das beinahe die gesamte Fläche des Nordamerikanischen Kontinents einnimmt, das zweitgrößte Land der Erde und verfügt von da her über ein umfangreiches und sehr attraktives Angebot an Urlaubsmöglichkeiten.
Allgemein bekannt ist das knapp 10 Mio. km² große Land (knapp 900.000 km² davon sind Wasserflächen) vor allem für seine weiten Wälder, die stillen Seen und zahlreiche Gebirge. Kurz gesagt, Kanada bietet neben den Großstädten und den vielen historischen Bauwerken auch eine überaus reizvolle Natur, was es vor allem für Wanderer, Wassersportler und andere Outdoorfans interessant macht.
Nach aktuellen Zählungen (2007) leben gegenwärtig in Kanada 32.976.026 Menschen. Gesprochen wird in Kanada, das offiziell eine Parlamentarische Monarchie ist, vorrangig Englisch oder Französisch. Hauptstadt von Kanada ist das 1.131.000 Einwohner zählende Ottawa im äußersten Südosten des Landes.
Die Spuren der ersten menschlichen Siedlungen können heute nicht mehr genau datiert werden. Fes. steht aber, dass die ersten Europäer unter Leif Eriksson um das Jahr 1050 hier Fuß fassten. Im Jahre 1497 eroberten die Engländer dann das Gebiet, wodurch der größte Teil von Kanada in den Besitz der englischen Krone überging. Die restlichen Territorien sicherte sich Frankreich knapp 40 Jahre später. Im weiteren Verlauf der Geschichte kam es immer wieder zu Kampfhandlungen und Kriegen bis schließlich 1841 das gesamte Land zur britischen Krone gehörte. Daraus resultieren die heute gültigen Amtssprachen sowie die Staatsform, denn Oberhaupt von Kanada ist Königin Elisabeth II.
Zu den wichtigsten Wirtschaftsfaktoren des Landes zählen die Landwirtschaft (Hafer, Gerste, Weizen, Raps, Obst, Wein) sowie die Rinder . und Schweinezucht. Ferner haben auch der Fischfang (Hering, Humor, Lachs, Kabeljau) und die Forstwirtschaft (Zellstoff, Pappe, Papier, Brennholz) eine tragende Rolle. Dazu kommt ein intensiverer Handel mit den Nachbarn USA.
Ebenfalls nicht zu unterschätzen ist die Bedeutung des Tourismus für Kanada. Das Land, das in 10 Provinzen und drei Territorien aufgeteilt ist, verzeichnet pro Jahr knapp 22 Millionen Besucher, von denen etwa 70 . aus den USA einreisen. Weitere 20 . der Touristen kommen aus Europa.
Die Gründe, seinen Urlaub in Kanada zu verbringen, sind sehr unterschiedlich und vielschichtig. So kommen die Gäste nicht nur wegen der unvergleichlichen Natur, den malerischen Landschaften, den einmaligen Sehenswürdigkeiten oder den Millionenstädten. Auch einmalige Bauwerke oder Naturschauspiele wie beispielsweise die Niagara – Fälle locken das ganze Jahr über Scharen von Besuchern an. Dabei kommen sowohl Familien als auch Naturfreunde, Skifahrer, extrem Sportler wie auch Individualtouristen auf ihre Kosten.
Das Land, dessen Flagge ein rotes Ahornblatt auf weißem Grund zeigt, ist touristisch hervorragend erschlossen. So verfügt Kanada über ein dichtes, bis in einsame Regionen rechendes Netz von Fernverkehrsstraßen, die neben der privaten Nutzung vor allem von Überlandbussen befahren werden. Mit 8.000 km ist der Trans – Kanada . Highway eine der längsten Straßen der Welt. Außerdem stehen 12 internationale Flughäfen sowie knapp 20 Häfen zur Verfügung. Diese Infrastruktur erlaubt nicht nur eine unkomplizierte Anreise, auch eine Reise durch das Land selber ist problemlos möglich.